그 남자, 그 여자
성별로 구분하지 않더라도, 김정은과 진구는 분명 전혀 다른 행성에서 온 사람들이다. 도회적이고 여성적인 김정은과 땀 냄새 물씬 풍기는 ‘사내’ 진구는 외모도, 취향도, 성격도 분명 다르다. 그럼에도 두 사람에게 똑같은 면이 하나 있다. 그것은 귓가를 가볍게 간지럽히는 외부의 속삭임에 쉽사리 흔들리지 않는다는 점이다.
진구 그레이 블루 티셔츠 솔리드 옴므(Solid Homme), 진 팬츠 디올 옴므(Dior Homme), 블루 컬러와 브라운 컬러가 섞인 악어가죽 헬멧 콜롬보(Colombo).
상승세에 있는 두 배우가 <식객: 김치전쟁>을 선택한 것은 다소 의외였다. <식객>은 너무 큰 브랜드가 되어버렸으니까. 만화는 이미 고전이 되었고 영화와 드라마는 모두 흥행에 성공했다. 큰 브랜드에 출연하는 게 뭐 어때서? 하지만 통념적으로 생각할 때 이 영화가 ‘식객 2’라면, 전편의 배우들의 명성에 못 미치는 인기의 배우가 나와야 옳다. 영화와 드라마가 모두 성공했기 때문에 비교당할 가능성도 더욱 높고, 혹여 실패한다면 영화 자체보다 배우에게 타격이 더 클 수도 있다.
김정은은 최근 영화 <우리 생애 최고의 순간>과 드라마 <종합병원 2>에서 좋은 결과를 내며 30대 여배우의 힘을 과시했고, 진구는 <마더>에서 보여준 연기로 청룡영화상 남우 조연상을 거머쥐며 연기력을 공식적으로 인정받은 상태였으니까. 하지만 타고난 성격 때문인지, 영화에 대한 확신 때문인지, 두 배우는 딱히 걱정하지도, 특별히 어깨에 힘이 들어가 있지도 않았다.
이제는 화낼 줄 안다, 김정은
<우리 생애 최고의 순간>과 <종합병원 2> 모두 좋은 성적을 거둔 터라 그 다음 선택에 부담감이 있었겠다.
문제는 사실, 잘되고 있었다는 생각이 추호도 들지 않는다는 거예요. 그저, 요즘엔 영화가 참 없어요. 여자를 위한 영화는 더더욱 없는 터라, 나름 내 나이대에 내가 할 수 있을 만한 역할을 다행히 잘 만나고 있다는 생각은 들죠. 이제는 더 이상 단순한 남녀의 러브스토리, 귀여운 로맨틱 코미디로는 매혹이 안돼요. 멋모르고 연기만 하던 예전이 더 행복했어요.
나이 탓일까.
그래요. 맞아요. 나이가 들어서 그런 것 같아요. 내가 인지하고 있던 <식객>은 남자와 남자의 대결, 음식 탐구 이런 이미지였어요. 그랬는데 이번에는 남자와 여자의 성 대결이라는 거예요(물론, 여자와 여자의 대결이 제게 가장 매혹적이기는 하지만 그런 게 너무 없잖아요. 그런 작품이 있으면 감독님들이 좀 불러주셨으면 좋겠어요!). 게다가 이 작품 속 여자 주인공이 만만치가 않아요. 속내를 드러내지 않는 포커페이스의 강한 여자인데, 연약한 부분도 있고, 심지어 천재적인 셰프라잖아요(웃음). 신나서 준비하고 들어갔는데 참 힘들었어요. 냉철함, 천재 이런 것들이 매력적인 동시에 상당히 부담스러워서 그랬나 봐요. <식객>에 대한 부담이 아니라, 인간을 형상화해내는 것에 대해서요.
완벽주의자인가.
10년 이상 되니까, 직업병이 되는 것 같아요. 남들은 속일 수 있어도, 나 자신을 속일 수는 없잖아요. 예전에 멋모르고 하던 게 더 좋지 않았나 싶기도 해요. ‘이건 이거고, 저건 저거예요’ 했는데, 요즘에 잘 쓰는 말투는 ‘글쎄요, 잘 모르겠어요. 괜찮을 것 같은데’예요. 나라고 다 맞는 것도 아니고, 어떤 길에 왕도가 있는 것도 아니잖아요. 때로는 20대의 무모한 객기들이 남에게 피해만 주지 않는다면 더없이 귀엽고 소중하고 그런 것 아닌가 하는 생각도 들고요.
30대 중반의 나이다. 싱글 여자로 혼자 산다는 건 외로움과의 치열한 싸움일 것 같은데… 지금의 나이를 어떻게 겪고 있나.
인생의 챕터가 하나 넘어가는 기분이에요. 첫 챕터는 서른이 되었을 때, 아주 큰 그림책 하나를 턱 덮고 새로 여는 기분이었어요. 그래요, 외롭죠. 하지만 요즘은 조금 다른 기분이 드는 게, 이런 외로움을 ‘즐긴다’는 것도, 내가 여백을 누리고 있기 때문이 아닌가 싶어요. 외로울 시간조차 없다면, 더욱 힘든 시간이 나중에 한꺼번에 찾아올 수도 있어요. 때로는 고통을 즐기고 있는 건지도 모르겠어요. 남자친구랑 헤어지고 집에서 혼자 와인을 마시며 슬픈 음악까지 듣는다는 건, 아예 바닥을 치겠다고 작정한 거잖아요. 그렇지만 그 마지막 순간에는 그런 것들을 즐기려고 하는 본능이 찾아와요. 그렇게 바닥을 치고 나면 올라올 수 있는 방법들도 있고요. 물론, 이게 참 쉽지 않다는 생각도 들지만요(웃음).
하지만 일반인도 아니고 누구나 알고 있는 김정은은 힘들다고 해서 함부로 망가질 수도, 달아날 수도 없다. 여배우로 살아가고 늙어가는 건 여자로 사는 것과 조금은 다르다. 게다가 당신은 성격 좋기로 유명한 여배우 아닌가.
잔머리가 생기는 것 같아요. 예전에 비하면 일부러라도 제 자신에게 ‘자유’를 주려고 노력해요. 아름다움으로 주목을 많이 받는 여배우가 ‘나이 드는 게 좋다’고 말하는 거 사실 이해가 되지 않았어요. 여전히 젊음이 좋거든요. 그런데 조금씩 알아가는 것 같아요. 내가 들고 있던 무거운 것, 승부욕이나 욕심 같은 걸 하나둘 내려놓기 시작하면서 ‘아, 이 낙으로 사는 거구나’ 생각하게 되더라고요, 나에게 관대해지고. 물론 아직도 저는 배려하는 게 편하고, 그러한 대명사로 알려져 있다는 걸 알고 있어요. 하지만 요즘에는 기분 나쁘다고 말하기도 하고 지적도 해요. 예전에는 상상도 못했던 일이었는데 말이에요. 이렇게 솔직하게 말하는 게 나쁜 것이 아닐까, 잘못하는 걸까 고민하기도 하는데, 이제는 ‘내가 저 사람을 미워해서가 아니니까, 나중에 달래주면 될 거야’라고 생각하면서 질러요. 물론, 나중에 풀기는 풀어요. 안 그러면 잠이 안 오니까(웃음).
연기를 대하는 태도 역시 달라졌나?
코믹하고 발랄한 역을 하면서 ‘저는 해피 바이러스예요’ 하며 살았어요. 우울하다가도 누군가 괜찮으냐고 물어보면 ‘아니에요, 저 해피해요’ 하다 보니 어처구니없이 이미지와 실제의 간극이 생기잖아요. 내가 원래 가지고 있는 면모들은 아주 많은데 그런 것이 보이지 않으면 어떡하나 걱정이 됐어요. 그리고 어느 순간, 사람들이 기대하는 것 말고 내가 좋아하는 걸 하면 안되나 하고 다른 역을 선택했는데, 제 편을 들어주는 사람이 생기더라고요. 그래 이것도 나쁘지 않아 하는 생각이 들었어요. 제가 본래 좀 무모한 면이 있어요. 몸 사리고 겁내고 하는 게 별로 없어요.
맞다. 여배우들에게 과감한 시스루 옷을 주면 일단 깜짝 놀라는 게 정석이다. 나는 어떻게 설득할 것인가를 고민해야만 하고. 그런데 당신은 오히려 매니저가 걱정하더라.
‘빤스’를 주더라도 뭐 알아서 해주겠지, 하고 그냥 입어요. 오히려 주변 사람들이 놀라죠. 일단 하기로 한 거면 까짓 거 하지 뭐, 아님 말고 하는 ‘무데뽀’적인 데가 있어요.
<사랑니>에서 당신의 모습은 달랐다. 발랄하고 명랑한 캔디 대신 무표정하고, 욕망을 분출하고, 열정을 쏟아내는 김정은을 발견하면서 당신에 대한 고정적인 이미지가 사라진 것도 사실이다.
아, <사랑니>, 다들 그런 말씀을 하세요. 비슷한 다른 필모그래피가 있어야 하는데 그것밖에 없어서(웃음). <파리의 연인>으로 정점에 있었을 때 ‘아, 이제 사람들이 내게 다른 역은 아무것도 안 시키려나 봐’ 하고 덜컥 겁이 나더라고요. 그때 <사랑니>를 했어요. 저는 좋은 디렉터를 만나야 하는 타입이에요. 천재적인 감독들이 제가 가지고 있지만 꺼내 쓰는 방법을 모르는 면모들을 발견해주고 끌어주었으면 좋겠어요.
<종합병원 2>의 당신을 비판하는 사람들이 많았다면 아마도 <사랑니>와 <우리 생애 최고의 순간> 같은 김정은을 원하기 때문일 것이다. 당신이 다시 예전의 이미지로 돌아가는 것에 서운함을 느끼는 것이다.
재밌는 게 김정은의 발랄함을 좋아하는 사람이 있고, 저 자체도 그런 면모가 분명히 있거든요. 우울하다가도 갑자기 아주 즐거워지기도 하고. 그래서 제가 양쪽을 반복해서 보여주고 있는지도 몰라요. 그래요, 팬들이 그런 메시지를 보내는 걸 수도 있겠네요. 하지만 한편으로 그게 잔인한 이야기일 수도 있어요. 예술가들은 가난하고, 요절하고 해야 멋진 건데 그게 정작 내가 된다면 너무 불행하잖아요. 그게 참 큰 딜레마예요. 하지만 이제 좀 편해진 건 솔직한 게 최고구나, 하는 생각 때문이에요. 그리고 그런 시대가 온 것 같아요. 화장실도 안 갈 것 같은 여배우가 신비롭게 보이기보다 ‘저 사실 욕도 합니다’ 하면 사람들이 더 좋아하잖아요. 제가 다행히 시대를 잘 만났어요. 예쁜 척 안 하고 맘껏 망가지는 애가 나와서 주인공을 하게 될 줄 누가 알았겠어요(웃음).
그래서 당신은 종잡을 수가 없다. 대부분 여배우들은 ‘아, 저 배우는 저렇게 나이가 들어가겠구나’ 싶은데 김정은이 어떤 이미지를 구축하며 늙어갈지 감이 잘 잡히지 않는다.
잘 모르겠어요, 제가 어떻게 될지. 그래서 기대돼요.
팜므파탈은 어떨까?
저도 그 생각을 했어요. 엉뚱한 상황에 놓여 있지만, 앞뒤는 논리적으로 정확하게 맞아 들어가는 컬트 장르의 팜므파탈? 하하, 어쩐지 재밌을 것 같아요.
진구 심플한 그레이 티셔츠 구찌(Gucci), 서스펜더가 달려 있는 데님 팬츠 존 바바토스(John Varvatos), 신발 스타일 리스트 소장품, 액세서리 마코스 아다마스(Macos Adamas).
진짜 사나이, 진 구
당신의 필모그래피를 봤을 때, 조연 역이 더욱 두드러진다. 주연이 없었던 것은 아니지만 말이다. 게다가 청룡영화제의 남우 조연상 이후 소개되는 작품이다. <식객: 김치전쟁>의 성찬 역할이 진구를 비로소 주연으로 바라볼 수 있게 하는 것 아닌가 싶다.
역할이 크고 작고를 떠나서 내가 할 수 있는 역할인가, 할 수 없는 역할인가가 우선되어야 했어요. 내가 그 캐릭터를 이해해야 단역이든 주연이든 감사하게 되거든요. 마침 <식객>이라는 ‘브랜드’ 영화가 제게 들어온 거였죠. 전작들이라면 아마 좀 부담이 됐을 수도 있었을 거예요. 그동안 성찬이 밝고 쾌활하고 명랑한 그리고 성숙한 인물이었다면, 이번 성찬이는 가장 미숙하고 미완성된, 어두운 과거가 있는 인물이고 그래서 재미있을 것 같았어요. 쉽게 설명하자면 ‘식객 비긴즈’ 정도라고 해야 할까요. 진구의 성찬이 성장하면 김강우나 김래원의 성찬이 되는 거죠.
<올인>에서 이병헌의 아역으로 시작해서 그런지 데뷔한 지 오래된 것 같다는 생각이 든다. 예전에는 리틀 이병헌의 이미지가 있었는데, 요즘에는 센 역을 많이 해서인지 마초 이미지가 생긴 것 같다.
사실, ‘이미지’라는 것 관심 없어요. 아직도 ‘이병헌 아역 이미지 언제쯤 벗을 겁니까?’’ 하고 묻는 기자분들도 많고요. 내가 정말 그 이미지를 떨쳐버렸는지도 잘 모르겠고, 언제부터 떨쳐버렸는지도 모르겠어요. 있어도, 없어도, 상관없다고 생각해요. 그저 아직까지는 편안하게 연기하고, 관객들이 9천원이라는 영화표 값을 아까워하지 않도록 노력하자는 정도예요. 그리고, 마초 역할은… 저는 아직 어떤 역할을 선택할 처지는 아니니까요, 감독님들이 제 어두운 이미지나 강한 이미지를 원하시는 것 같고, 저도 그걸 더 자신 있게 연기할 수 있는 것 같아요.
신기하게도, 당신이 어둡고 센 역할을 하는 중에도 밝고 천진난만한 모습이 언뜻언뜻 드러난다. 그래서 진구의 실제 모습이 어둠의 사나이일 거라는 생각은 들지 않는다.
사람들이 제 캐릭터의 이면을 많이 봐주는 것 같아요. 한 가지 역할을 해도, 눈빛이 서글퍼 보인다든지, 아주 경쾌해 보인다든지. 그렇게 평가해주시는 건 아주 고마운 일이죠. 게다가 저 밝은 모습 아주 많아요. 지금 낯을 많이 가려서 그렇지 저는 솔직히 지구에서 저보다 웃기는 사람을 못 봤어요, 정말이요(웃음). 망가지는 엽기 몸 개그부터 말재간까지, 두뇌와 몸을 사용하는 개그 다 잘해요. 저를 웃길 수 있는 시나리오를 만나면 당연히 도전해서 대박낼 거예요. 로맨틱 코미디나 예쁜 영화에도 출연하고 싶은데, 손발 오그라들게 낯뜨거운 이야기는 제가 이해가 되지 않으니까 못하는 거죠.
그래서, 실제 진구는 어떤가? 경쾌한 마초 같은데.
양면성이 있어요. 평소에는 마초라기보다는 장난기가 많아서 잘 까불어요. 반면 동생이나 친한 친구들이 있을 때는 대장질하길 좋아해요. 다른 대장이 이미 있어서 그 대장의 의견이 제 속마음과 같으면 따라가는데, 다른 얘기를 하면 저는 저와 뜻이 같은 애들 데리고 나가버려요. 여자든 남자든 상관없이 냉정해지는 부분이 좀 있어요. 아직까지 그리 많은 대장을 만나지는 못했어요.
고집이 아주 센 것 아닌가. 당신이 틀릴 수도 있지 않나.
고집 세죠. 그렇지만 틀린 적은 절대 없어요. 일반적인 가치관에서 나쁘다, 옳지 않다고 생각하는 것은 절대로 건드리지 않아요. 저는 일반적인 도덕관념을 고스란히 따르며 살았어요. 이를테면, 고등학교 때 친구가 학원에 가야 하는데 놀자고 하면, 학원 갔다 와서 놀자고 해요. 그런데 친구가 상관없어, 괜찮아, 그러면 아예 그 녀석을 그룹에서 탈퇴시켜버리거나, 때려서라도 그룹 안으로 데려오든 해야 해요.
독재자인데?
그렇죠, 하지만 좋은 독재자죠(웃음). 저는 제가 옳다고 믿기 때문에 부모님과도 언쟁을 많이 했어요.
집에서 몇째인가?
혼자예요.
두 분 다 일하셨나?
네. 그래서 친구들이 가족이고, 의리가 중요해진 것 같아요. 나이가 몇인데 아직도 고등학교 때처럼 친구들이랑 떼지어 우르르 몰려다니고 있어요(웃음).
남자다, 그것도 오갈 데 없는 한국 남자.
그러게요. 점점 나이가 들면서 내가 한국 남자가 되어가고 있다는 걸 느껴요. 아직도 로맨틱 코미디나 여자에게 올인하는 그런 것들 좋아하는데 바뀌어가고 있어요. 술도 남자들끼리만 마시고, 요즘에는 혼자 있는 게 편하고 그래요. 예전에는 혼자 있으면 여자친구가 나를 좀 챙겨줬으면 좋겠고, 나도 챙겨주는 게 좋고 했거든요. 이제는 귀찮고 싫더라고요. 아마도 그런 때인가 봐요. 설마 계속 이러겠어요(웃음).
<올인>에서 당신을 봤을 때, 차세대 스타라고 생각했었다. 하지만 꽤 오랜 기간 눈에 띄지 않았다.
어렸을 때부터 친구들을 내 편으로 만드는 가장 쉬운 방법이 친구들을 재밌게 해주는 거였어요. 사람들 앞에서 즐거운 리액션을 유도하는 게 재밌었고 좋았어요. 군대에 가서 생각해보니 제 몸뚱아리로 할 수 있는 게 연기밖에 없겠더라고요. 제대하고 석 달 만에 본 첫 오디션에서 바로 발탁이 됐죠. <올인>이 방송하고 나서 2주 동안은 정말 제 세상이더라고요. 그렇게 다들 찍고 싶어하는 CF를 2주 동안에 세 편이나 찍었으니 말 다 했죠. 이 바닥이 아주 우스워 보였어요. 아마 제 인기가 떨어지지 않고 그대로 왔으면 그 건방짐이 하늘을 찔렀을 거예요. 다행히, 그 인기가 서서히도 아니고 완전하게 급 추락했어요. 아예 까맣게 잊혀져버렸어요. 사실 저 해마다 한 편 이상씩 꾸준히 연기해왔는데 아무도 기억 못 하시더라고요. 덕분에 사람들 입에 오르내리는 것에 대처하는 법, 내가 해야 할 것이 무엇이며 어떻게 준비해야 하는지, 사람이 얼마나 겸손해야 하는지 많이 배웠어요. 복 받았다고 생각해요.
사실 꽃미남과는 아니니까 쉽지는 않았을 것 같다.
데뷔하고 2년 정도 시행착오를 겪으면서 소속사 대표님이랑 저랑 술 마시고 때로 울기도 하면서 이야기를 한 적이 있어요. 방송국에 제 프로필 들고 들어가면 몇몇 감독님들이 저를 버리라고 했대요. 너희 회사에 이병헌, 한채영처럼 좋은 사람들이 많은데 뭐하러 얘를 키우냐면서. 그래서 다시는 방송국에 가지 말자고 했던 적도 있어요. 청룡상 받았을 때 저보다 더 기뻐하셨죠.
불안함은 없었나?
지금 보면 아주 낙천적으로 보이지만, 좌절의 시간도 있었을 텐데. 거의 없었어요. 저는 자신 있었어요. 다른 배우를 보면서 자극을 받기보다, 나도 살 길이 있을 것 같다는 생각을 더 많이 했어요. 저들이 못하는 걸 나는 할 수 있으니까. 예전 작품을 보면 그때의 나보다 지금의 내가 더 잘한다는 걸 느껴요. 지금보다 내일이 좋고, 내년이 좋을 거라는 자신감과 기대감이 있어요.
진구 블루 체크무늬 셔츠 구찌(Gucci).
Editor 손혜영
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