레더 장식 카디건 토가 바이 쿤위드어뷰(Toga by Koon with a View), 티셔츠 이자벨 마랑(Isabel Marant), 팬츠 로우클래식(Low Classic).
동그랗고 말간 얼굴에 눈꼬리가 휘어지게 웃는 모습이 우리가 TV에서 보던 구하라다. 걸그룹 카라의 멤버로 데뷔한 게 2008년이니 활동한 기간을 ‘세월’이라 표현해도 될 법하다. 그사이 열일곱 여고생은 스물넷 청춘으로 성장했고, 웬만한 사람은 알아보는 유명인이 되었다. 그녀의 매력이 무엇인지는 특히 일본에서의 인기가 정확히 말해준다. 여리고 작은 체구나 해맑은 표정이 매일 마주하는 친구처럼 친근하면서도 막상 현실에서 둘러보면 도무지 찾기 힘든, 알고 보면 상상 속에나 존재한다는 ‘예쁜 이웃집 소녀’. 일본 연예계에서 절대 실패하지 않는 필승의 이미지다. 카라의 노래는 들으면 단번에 알 수 있다. 쾌활한 댄스 넘버. 활동을 거듭하며 퍼포먼스는 노련하고 당당해졌지만 특유의 씩씩한 분위기는 변함이 없다. 가요계에는 분명히 카라만의 영역이 있다. 대중의 눈과 귀는 생각보다 둔하다. 방송에서 접할 기회가 조금 뜸해도 그 인상이 좀체 지워지지 않는다. 그래서일까, 올여름 솔로 앨범 타이틀곡 ‘초코칩쿠키’를 발표하며 샛노란 머리와 그을린 피부로 나타나 R&B 멜로디를 속삭이는 그녀를 보고 제일 먼저 드는 생각은 사실 이거였다. 엇, 왜일까? 이어 평소 알고 있다고 생각하던 이의 생경한 모습을 보았을 때 으레 드는 생각이 뒤따라온다. 그럼, 실제로는 어떤 사람일까?
촬영장에서 만난 그녀는 다시 갈색의 머리로 돌아와 있었다. 전에는 없던 앞머리가 생겼지만 익숙하게 보았던 그 구하라다. 다만 무대 위의 반짝이는 에너지는 한층 정적으로 변해 있었다. 거침없이 대답하고, 괜한 포장을 하지 않는 화법에선 타고난 솔직함과 초연함이 느껴졌다. 그런 모습은 어쩐지 카라의 구하라와도, 반전 외모로 활동한 솔로 가수 구하라와도 달랐다. 문득 카메라 밖의 그녀가 궁금해졌다. 질문이 두서없이 쏟아졌다. 여전히 그녀는 망설임이 없었다.
브라운 스웨트셔츠 넘버21(N°21), 개더스커트 페이우(FayeWoo).
얼마 전에 솔로 활동을 마무리했죠? 카라의 구하라와 솔로로 나선 구하라는 어떤 점이 달랐나요? 카라 멤버로서는 갑자기 활동 도중에 머리를 탈색한다거나 태닝을 하는 건 꿈도 못 꿔요. 무대의상과 메이크업 컨셉트 모두 다른 멤버들과 통일해야 하고요. 그리고 카라의 구하라는 여태껏 귀엽고 풋풋하고 상큼한 이미지였죠. 근데 저도 나이를 먹고 있고, 이제 마냥 어리지만은 않잖아요. 사실 솔로 앨범 수록곡 중에 ‘하라구’라는 곡을 원래 타이틀로 생각했었는데, 카라에서의 이미지와 많이 겹쳐서 결국 ‘초코칩쿠키’로 바꾸게 되었어요. 좀 더 길게 활동하려면 그동안의 익숙한 모습과 다른 모습을 먼저 보여드리는 게 맞는 것 같더라고요. 아쉬움은 있어요. 하지만 첫술에 배부를 수는 없죠.
요새 부쩍 운동하는 모습이 자주 보이더라고요. 승마랑 필라테스를 하고 있어요. 둘 다 2년째 하고 있는데, 사실은 체력이 달려서 시작하게 되었어요. 그동안 이것저것 저한테 맞는 운동을 찾아 헤맸는데 마침내 찾아낸 것 같아요. 특히 승마는 유산소와 근력 운동이 동시에 되어서 좋아요.
그럼 과천에서 말을 타는 건가요? 네. 이게 그냥 운동이랑은 다른 게 동물과 함께 하는 거잖아요. 승마는 말이 나를 태워주는 게 아니고 말과 내가 함께 뛰는 거라고 하거든요. 뛰는 속도나 보폭을 조절해가면서 나도, 말도 같이 운동을 하는 거예요. 달리다 보면 어느 순간 교감하게 돼요. 그럴 땐 마음까지 힐링이 되죠. 운동 끝나고 당근 먹여주는 것도 은근히 재미있고요.
그러고 보니 고양이 두 마리와 함께 살고 있죠? 네. 다섯 살 피코와 세 살 차차예요. 둘 다 수컷이고요. 피코는 중학교 때 까불다가 갑자기 철든 고등학생 같아요. 요새는 장난감을 줘도 시큰둥해요. 반면 차차는 아직 천방지축 중학생이에요. 피코는 항상 제 발치에서 자고, 차차는 침대 옆 스툴에 올라가 자는데 아침에 일어나 그 모습을 볼 때가 제일 귀여워요.
하운드투스 체크 코트 까르벵 바이 쿤위드어뷰 (Carven by Koon with a View), 화이트 보디수트 페이우(FayeWoo), 슈즈 산슈앤코(SanShoe&Co.).
혼자 산 지는 얼마나 되었어요? 5~6년 정도? 멤버들과 합숙 생활을 하다 독립했어요.
그 정도면 자취 노하우도 있을 것 같아요. 별건 없어요. 청소는 몰아서 하기? 하하. 바빠서 집에 있을 시간이 거의 없으니까 집안일도 할 게 없을 것 같죠? 근데 안 그래요. 일 만들기도 싫고 음식물 쓰레기 처리하는 것도 힘들어서 요리도 잘 안 해 먹어요.
구하라씨 냉장고를 <냉장고를 부탁해>에 의뢰하면 어떤 요리가 나올까요? 셰프님들이 되게 곤란하실 거예요. 건강 음료밖에 없어요. 호박즙, 양파즙 이런 거요. 그리고 고양이들 간식이랑, 피부 관리용 마스크팩. 아, 음료수는 많아요.(웃음)
스트라이프 셔츠 토가 바이 쿤위드어뷰 (Toga by Koon with a View), 팬츠 알써틴 바이 쿤위드어뷰(R13 by Koon with a View).
지난 5월에는 직접 디자인한 네일아트가 담긴 네일북도 냈어요. 데뷔 때부터 관심을 갖기 시작했는데 한창 빠져 있을 때는 네일숍에 하루에 네댓 시간씩 있곤 했어요. 5년 동안 조금씩 모아온 디자인을 정리해서 책으로 만들었어요. 특히 고양이 디자인 파트에 애착이 많이 가요.
이것들 말고 그동안 많이 공개되지 않은 구하라씨의 일상이 궁금해요. 일단 예시를 제시해볼게요. 나는 소주파다 vs 맥주파다. 둘 다 아니에요. 술이 안 받는 체질이라서요. 근데 술자리는 좋아해요. 전 DJ 역할을 맡아요. 그 자리의 분위기에 맞는 선곡 리스트가 있죠. 리믹스로 편곡된 힙합 음악을 많이 틀어요. 최근엔 미구엘 노래를 많이 틀었어요.
영화는 로맨틱 코미디가 좋다 vs 액션 블록버스터가 좋다. 액션! 어제도 VOD로 <터미네이터 제니시스>를 봤어요.
나는 집순이다 vs 활동파다. 활동파요. 집에 붙어 있는 걸 못 참아요. 나가야 해요. 네일아트도 운동도 사실 집에서 혼자서도 할 수 있는 건데, 사람들이랑 어울려서 하는 게 재미있더라고요.
나는 외롭다 vs 외롭지 않다. 외롭지 않아요. 원래는 외로움을 타는 성격이긴 한데, 그 감정에 빠져들지는 않아요. 역설적이게도 외로움을 느끼는 그 상태를 그냥 받아들이면 외롭지 않아요. 좀 헷갈리는 이야기이긴 한데, 정말 그래요.
나는 연애 고수다 vs 연애 하수다. 둘 다인 것 같아요. 연애 시작할 때는 하수, 조금 지나면 고수라고나 할까요? 연애 시작할 때는 먼저 적극적으로 다가가는 편이 아니거든요. 주도적이지도 못하고. 그래서 하수처럼 구는 면이 있어요. 그런데 지내다 보면 어느 날 상대방이 저에게 밀당을 잘하는 것 같다고 그래요. 일부러 연락을 안 받거나 그러는 건 아니고 저는 그냥 연락을 하고 싶을 때 하고 바쁠 땐 또 안 하고 그러거든요. 하루에 몇 번 어느 때 해야 한다, 이런 건 별로고 그냥 마음 가는 대로 해요. 그러다 보니 본의 아니게 상대방의 애를 태울 때가 있나봐요.
나는 나쁜 남자에게 끌린다 vs 끌리지 않는다. 안 끌려요. 제가 나쁜 여자다 보니….(웃음) 나쁜 남자에게 덴 친구들의 이야기를 워낙 많이 들어서요, 간접경험만 많이 했어요.
니트 풀오버와 화이트 데님 팬츠 모두 로우클래식(Low Classic).
나도 이제 나이가 들었구나 싶을 때가 있는지 궁금해요. 있어요. 안무 연습을 하면 예전과 다르게 금방 지쳐요. 그리고 전에는 스케줄이 들어오면 무작정 쳐내기 바빴는데, 지금은 이 활동을 내가 왜 하는지, 이 컨셉트를 하면 내가 어떻게 보일지 꼼꼼히 생각하고 결정도 신중히 하게 되었어요. 그럴 때 나도 나이 먹었구나 싶어요.
무대에서의 섹시 컨셉트가 더 이상 어색하진 않나요? 사실 아직은 거의 매번 어색해요. 카라 멤버로 활발하고 귀여운 이미지로 활동한 시간이 길어서 그게 몸에 배어 있거든요. 시도하는 게 중요하니까 틀을 깨려고 노력은 하고 있어요. 뭐든지 딱 이거다, 내 거다 느껴지는 순간엔 자신감이 확 붙잖아요. 그런 확신이 아직 부족해요.
여전히 무대에서 긴장하는 편이에요? 그렇지는 않아요. 전에는 많이 떨렸는데 지금은 그저 익숙해요. 한 사람이 5년 동안 하루에 10시간씩 어떤 걸 공부하면 그 분야의 전문가가 될 수 있다고 하잖아요. 쉬지 않고 8년째 일하니까 이젠 굳이 생각을 안 해도 무대에서 자동으로 나와요.
다시 태어나면 또 아이돌 가수를 할 건가요? 아니요. 물론 무엇과도 바꿀 수 없는 좋은 경험을 많이 했어요. 하지만 요새 드는 생각이, 마흔 살 즈음이 되어 10대, 20대 시절을 돌아보면 아쉽고 후회가 있을 것 같아요. 너무 어릴 때 데뷔해서 사회에 일찍 나온 터라 오히려 어릴 때 할 수 있는 것들에 도전하고 실패하면서 깨우치고 다른 걸 찾아보고 그럴 시간이 없었거든요. 한 인간으로서 그런 기회를 많이 가지지 못한다는 게 슬프다는 생각이 들었어요.
혹시 자신의 의외의 면에 스스로 놀랄 때가 있는지 궁금해요. 없어요. 저는 저 자신을 잘 알거든요. 굉장히 욕심이 많고 일할 때 완벽하게 마치려고 노력해요. 그래서 시간 약속도 철저하게 지키고, 제가 생각하거나 계획한 상황이 틀어지는 게 싫어요.
사람들이 구하라에 대해 오해하는 면이 있다고 느끼나요? 있어요. 음, 일단 저를 새침데기라고 생각하시는데, 아니에요. 의외로 화끈한 성격입니다. 그리고 왠지 일을 대충 할 것 같다고 편견을 가지는데, 절대 그렇지 않아요.
9월은 어떻게 보낼 예정인가요? 한 달간 일본에서 카라 콘서트가 있어요. 여태까지는 대표곡 위주로만 콘서트를 꾸렸는데 이번에는 일본에서 발매한 앨범의 수록곡을 좀 더 많이 준비하고 있어요. 개인적으로는 솔로 구하라에 대한 고민도 계속될 것 같아요. 제가 어떤 길로 가야 할지 생각이 많은 때거든요.
그럼 피코, 차차와는 한 달간 이별이네요. 당분간 고모 집에 맡기기로 했어요. 안타깝지만 어쩔 수 없지요. 엄마는 일하러 가야 하니까요.
