In Layers | 홍성준 작가 인터뷰

가볍고 투명한 레이어를 겹겹이 쌓으며, 홍성준 작가는 회화의 본질에 대해 끊임없이 질문한다.

올해 아트부산의 서정아트 부스에 함께한다. 오래 탐구해온 주제인 ‘레이어’에 대한 고민이 담긴 작품들을 만날 수 있을 거라 기대한다.
내 작업에 등장하는 레이어는 ‘환영감’, 즉 환영에 대한 감각에서 비롯된다. 간단히 설명하면 ‘가볍게 떠 있는 상태’다. 이에 집중하니 내가 생각하는 회화의 방향성이 잡혀가는 것 같더라.

아크릴, 은박, 한지 등 다양한 매체를 활용한 회화를 선보여왔다.
표현하려는 의미와 맞닿아 있는 매체를 선별한다. 다양한 매체를 활용해 내 생각과 의도를 보여주는 것도 물론 중요하지만, 그 형태가 회화일 때 제한이 생기지 않기를 바란다. 그래서 어떻게 하면 이전과 다르게 표현할 수 있을지 고민하며 작업한다. ‘레이어’에 가볍고 경쾌한 단어들을 접목시키며 각 전시를 조금씩 달리하되 그 본질적 의미를 지키는 데 노력을 기울여왔다. 특히 올해 5~6월 서정아트 부산과 서울에서 열리는 개인전 <Where did it come from?>을 준비하며 연구를 많이 했다. 이번 전시를 통해 보다 진중해진 나의 태도를 느낄 수 있을 것이다.

전시 제목에는 어떤 뜻이 담겨 있나?
관람객이 저마다 물음표를 던지기를 바라는 마음으로 지은 제목이다. 비눗방울 등 가볍고 투명한 소재들을 보며 작품 속 공기가 어디에서 흘러오는지, 자연의 바람 혹은 인위적인 숨인지, 또 나는 지금 어디에 있는지 의문을 가졌으면 했다. 더 나아가 내가 작가로서 품고 있는 회화에 대한 질문까지도. 이번 작품들이 시각적으로는 가벼워 보일 테지만, 내가 레이어 시리즈를 작업하며 쌓아온 메시지가 그 안에 묵직하게 담겨 있다고 생각한다.

회화를 통해 여러 물성과 층위의 레이어를 다루며 점점 회화 자체에 집중하게 된 것 같다.
그렇다. “회화의 기본 요소에 집중하며 사람들이 회화가 어떻게 구성되어 있는지에 주목하게 한다”라고 말한 적이 있는데, 지금도 동일한 생각을 가지고 있다. 회화만의 매력은 평면에 구현할 수 없을 듯한 물성의 결합, 그리고 3차원 세계를 표현할 수 있다는 무한한 가능성에 있다고 본다.

이미지가 빠르게 생산되고 소비되는 오늘날, 회화가 지닌 힘을 느낀 순간이 있다면?
작업할 때 항상 실감한다. 작업을 통해 전하려는 의미 중 하나가 ‘시간’이다. 안료가 표면에 닿고 마를 때, 덜 마른 물감 위에 다른 색의 물감을 얹을 때, 캔버스를 대하는 내 태도가 달라지는 순간까지. 그 모든 시간을 회화적으로 나타내고 있다.

예술가로서 어떤 마음을 지켜가고 싶나?
거창한 다짐보다는 조금씩 나아가려는 마음으로 오래 활동하고 싶다. 고민의 양과 시간이 늘어나면 최선의 선택지를 고를 수 있다고 단언하지 않는다. 내 선택에 대한 책임을 가진 채 더 나은 무언가를 위해 노력한다면, 언젠가 지나온 날들을 돌아보며 스스로를 다독여줄 수 있지 않을까.

답변을 들으니 이번 개인전을 소개한 문구가 떠오른다. ‘살면서 마주했던 무수한 선택과 갈림길, 그 안에서 축적된 편린을 시각화한 전시’.
살아가면서 달라지는 생각과 스스로에 대한 질문, 축적되는 경험들을 살피고 표현하는 수단 중 하나가 내게는 예술이다. 새 전시를 준비할 때마다 작업 방식과 생각에 생기는 약간의 변화, 그 자체가 내가 예술의 세계에서 꾸준히 살아가는 동력이다.