아이유(IU)

본명은 이지은. 예명 아이유(IU)는 “음악으로 너와 내가 하나가 된다”라는 뜻을 가지고 있다. 1993년 5월 16일 서울 광진구 태생으로 가족은 부모님과 남동생이 한명있다. 언주중학교를 거쳐 동덕여자고등학교를 졸업했으며 대학교 진학은 가수 생활에 매진하기 위해 포기하였다. 만 15세였던 2008년에 가수로 데뷔했다. 2010년, 국민적인 스타로 떠오른 데에 이어 어린 나이임에도 불구하고 매력적인 음색과 뛰어난 작사·작곡 능력을 바탕으로 꾸준히 인기를 누리고 있다. 가수 활동 이외에도 각종 예능 프로그램에 출연했으며, 다수의 광고 모델로도 활약 중이다. 2011년에 연기자로 데뷔한 후에는 다양한 드라마와 영화에서 연기 활동도 활발하게 펼치고 있다. 연예계에서는 그야말로 올라운더로 인정 받는 엔터테이너이다.

국민 여동생 칭호를 얻은 2010년 이래 발매한 모든 노래들이 차트 최상위권에 랭크되는 등 큰 인기를 유지하고 있다. 20대라는 어린 나이에도 가요계에서 많은 대히트곡을 보유하며 대중음악계에 큰 영향력을 끼치고 있으며 10대 시절부터 도전한 다양한 장르의 음악들 중에는 <잔소리>와 <좋은 날>, <너랑 나>처럼 가창력과 소녀스러움을 함께 선보인 곡들이 대중에게 특히 어필되며 국민적 신드롬을 일으켰고, 20대 초반 자작곡 <금요일에 만나요>와 자작 앨범 챗셔를 기점으로 자신만의 음악을 하는 아티스트로 전향하는 데에 성공함으로써 롱런의 기반을 마련했다. 그 후 앨범 프로듀싱과 거의 모든 곡의 작사를 자신이 직접 하면서 <레옹>, <밤편지>, <팔레트>, , <에잇>, , <라일락> 등 아주 많은 히트곡들을 만들어내며 싱어송라이터로서도 승승장구하고 있다. 이렇게 10년이 넘는 시간 동안 굳건히 가요계의 최정상을 지키며 사랑받고 있는데, 이 과정들 속에서 매우 다양한 장르를 소화해내는 역량이 입증되었다는 평가 또한 받는다.

2010년 가온차트 집계 이래 대한민국 가수 중 그룹과 솔로를 모두 포함하여 음원 누적 스트리밍 및 다운로드 1위라는 영예를 보유하고 있다. 이러한 성과의 바탕에는 2010년 이후 발매한 음원 중 대중적 히트에 실패한 곡이 단 한 개도 없다는 점뿐만 아니라, 타이틀 곡만 주목을 받기보다 앨범의 높은 완성도로 인해 수록곡 전체가 사랑 받는다는 점이 기인하고 있다. 실제로 음원 부문 수상은 물론 앨범 부문에서도 특출한 수상 실적을 내고 있으며, 음반 발매 시 수록곡 전곡을 들어보는 대중들이 특히 많은 편이다.

또한 2010년대 중반까지 가수로서의 파급력이 압도적으로 강했던 것과 달리, 2010년대 후반에 들어서는 연기 활동에서도 눈에 띄는 성과를 내며 배우로서의 입지를 굳히는 데도 성공했다. 이를 증명하듯 2019년 한국갤럽 주관식 설문조사에서 올해를 빛낸 가수 4위, 올해를 빛낸 아이돌 2위는 물론, 데뷔 이래 처음으로 올해를 빛낸 탤런트에도 7위에 이름을 올리면서 한국갤럽 설문조사가 시작된 2007년 이래 최초로 한 해에 ‘올해를 빛낸 가수’와 ‘올해를 빛낸 탤런트’에 동시에 이름을 올린 연예인이 되었다.

음악과 연기 외에도 한 명의 인간으로서 호감도가 굉장히 높다는 점은 그녀가 국민적인 인기를 오랫동안 유지하는 이유가 되고 있다. 여기에는 동안의 예쁜 외모와 주변인들과의 인연을 통해 엿볼 수 있는 인성, 관계 유지 능력, 기부 등 사회에 끼치는 선한 영향력, 깊은 생각이 느껴지는 발언들, 그러면서도 때때로 나타나는 허당미와 귀여움 등이 적지 않은 요소로 작용하고 있다.

아이유(IU) 가수 활동

만 15세(16살)인 2008년 9월 18일에 <미아>라는 하이브리드 팝이라는 다소 생소한 장르의 곡으로 Mnet 엠 카운트다운에서 데뷔했다. 이 음악이 실린 데뷔 음반 Lost And Found는 9월 23일에 발매되었다. 지금보다는 감성적인 표현이 부족한 편이었지만 중학생이라는 나이에 비해서 가창력이 뛰어났고 곡의 음악성도 높은 편으로, 적어도 리스너들 사이에서는 “만만찮은 신인이 나타났다.”는 인상을 주었지만 성과는 좋지 못했다. 하지만 실패했던 대중성과는 별개로 유영석 등 유명 싱어송라이터들의 기대를 불러 모았던 만큼, 이 달의 우수 신인음반에 선정되기도 했다.
2009년에는 데뷔 앨범의 대중적 실패를 의식하여 아이유의 발랄한 이미지를 내세웠다. 2009년 4월에는 정규 1집 Growing Up에 실린 라는 댄스 곡으로 이미지를 변신해서 인지도를 얻었다. 2009년 11월에는 두 번째 미니앨범 IU…IM을 발매했고, 역시 통통 튀는 발랄한 댄스 곡인 〈마쉬멜로우>로 활동했다. 이때부터 아이돌 가수라는 칭호도 얻게 되었고 인기도 상승하였다.
2010년 5월, 데뷔 후 최초로 콘서트를 열었는데, V.O.S의 최현준, 성진환과 함께한 합동 콘서트였다. 이어서 2010년 6월에 임슬옹과 함께 부른 듀엣 곡 <잔소리>로 데뷔 이후 첫 음악방송 1위를 차지하며 제대로 주목 받기 시작했다. 이 곡은 음악 자체로도 엄청난 인기를 받아서 멜론 연간차트 2위에 오르는 기염을 토했다.
2010년 12월, 미니 3집 Real이 세상에 공개되었는데 타이틀 곡 〈좋은 날〉이 발매된 지 하루 만에 모든 음원 사이트에서 1위를 차지했고, SBS 《인기가요》에서 뮤티즌송, KBS 《뮤직뱅크》 K차트 1위, Mnet 《엠 카운트다운》에서도 1위를 차지하면서 데뷔 이래 최초로 단독 앨범 1위를 달성했다. 또한 문근영을 잇는 국민 여동생이라는 수식어가 따라다니면서, 독보적인 입지를 굳혔다.<좋은 날>에서 선보였던 3단 고음 열풍은 아이유의 이름을 가요계에 각인시켜놓는 데에 충분했다. 이 곡으로 2011년 멜론 뮤직 어워드에서 대상 중 하나인 올해의 베스트송상을, 한국대중음악상에서 올해의 노래상을 수상했다. 이에 더하여 Real 앨범 수록곡 전곡을 6주 이상 차트인 시켰다는 것도 놀라운 성과였다.
2011년 2월에 발매한 싱글 Real+의 타이틀 곡 〈나만 몰랐던 이야기〉로 또 한번 발매와 동시에 모든 음원 사이트에서 1위를 차지했다. 그 전의 아이유 모습과는 확실히 다른 어두운 컨셉이었기 때문에 호불호가 갈렸으나 준수한 성적을 보여주며 성공적인 이미지 변신을 했다. 그 후 5월에는 드라마 최고의 사랑의 OST이자 공식 첫 자작곡인 <내 손을 잡아>를 발매했다. 드라마의 인기와 아이유 본인의 인기, 그리고 곡 퀄리티 3박자가 갖쳐줘 흥행에도 성공했다. 한편 이 노래는 약 10년 후 콘서트 영상 공개에 힘입어 역주행에 성공하고 다시 주목받게 된다. 2011년 11월, 두 번째 정규 앨범 Last Fantasy를 발매해 타이틀 곡 <너랑 나>로 KBS 뮤직뱅크에서 6주 연속 1위를 차지하며 인기를 이어갔다. 또한 각종 음원 차트에서 수록곡 13곡을 줄 세우기 하는 모습을 보여주었고, 쟁쟁한 작곡가들이 참여한 앨범의 수록곡들 역시 호평을 받았다.
2012년 5월에 발매한 스무 살의 봄의 선공개 곡 <복숭아>와 타이틀 곡 <하루 끝> 역시 발매와 동시에 각종 음원 사이트에서 1위를 차지했다. <하루 끝>은 방송 활동 없이도 그 해 멜론 연간차트 11위를 차지했을 만큼 큰 인기를 끌었다.
2013년 10월에 나온 정규 3집 Modern Times의 타이틀 곡인〈분홍신〉으로 각종 음원 사이트 1위와 음악 방송 1위를 휩쓸었고 수록곡 역시 줄세웠다. 기존에 해오던 장르와 확연히 다른 스윙, 재즈, 라틴과 같은 곡들을 소화해내며 음악성을 키웠다는 평을 받는다. 이어 그해 12월에 발매한 정규 3집 리패키지 앨범 Modern Times Epilogue에 수록된 자작곡 <금요일에 만나요>를 발매하며 본격적인 싱어송라이터로의 전향을 시도했다. 이 곡은 아이유의 대표적인 롱런 곡으로도 유명한데, 멜론 주간차트에서 무려 96주간 차트인 했다. 2년 차트인이라는 대기록 코앞에 두고 자신의 앨범 CHAT-SHIRE의 전곡이 차트인을 하는 바람에 90위대에 있던 <금요일에 만나요>는 차트아웃 되고 말았다. 아무튼 이 곡은 당시 기준 멜론 역사상 최장 기간 롱런 곡이었고, 2014년 멜론 연간차트 4위, 2015년 연간차트 44위라는 엄청난 성적을 보여주었다.
2014년에는 자신의 생일(5월 16일)에 맞춰서 발매한 첫 리메이크 앨범 꽃갈피가 발매와 동시에 최고의 평가와 찬사를 받으며 아이유라는 가수의 이름값과 뛰어난 음악적 재능을 다시 한번 확인시켜 주었다. 재밌는 건 타이틀 곡은 조덕배의 <나의 옛날이야기> 커버였지만 가장 인기 있었던 건 산울림의 <너의 의미> 커버였다. 특히 <너의 의미>는 산울림의 보컬 김창완이 피처링에 직접 참여하여, 과거 산울림의 노래를 듣던 중년 세대에게도 큰 인기를 끌었다. 또한 멜론 주간차트에 73주간 차트인 하며 롱런하였고, 2014년 멜론 연간차트 8위, 2015년 연간차트 58위를 기록하며 큰 성공을 거두었다. <금요일에 만나요>에 이어 이와 같은 행보를 보여준 아이유는 본격적으로 아티스트로 탈바꿈 하였고, 팬덤의 연령층을 넓히는 데 기여한 매우 의미있는 앨범이 되었다.
2015년 여름에는 무한도전 영동고속도로 가요제 편에 출연했다. 본인이 작사, 작곡에 참여한 박명수와의 듀엣 곡 <레옹>을 세상에 내놓았고, 음원이 공개되자 모든 음원 사이트에서 1위를 석권했다. 그리고 역대 멜론 24시간 최다 이용자 수인 1,400,010명을 기록했으며, 24시간 동안 22번의 지붕킥을 기록하는 등 그야말로 역대급 음원 성적을 거두며 싱어송라이터로서의 입지를 한결 더 탄탄히 했다.
2017년 봄, 오랜만의 컴백 소식이 들려왔다. 각각 3월과 4월에 선공개 된 <밤편지>와 오혁과의 듀엣인 <사랑이 잘>을 통해 여전한 음원 파워를 보여주었고, 2017년 4월 21일에는 정규 4집 Palette를 발표했다. 두 번째로 본인이 프로듀싱한 앨범으로, 자전적인 음악을 이어가되 전작에 비해 좀 더 정갈하고 부드럽게 메시지를 전달하며 대중과 평론가들에게 모두 호평을 받았다.
2018년 10월 10일 오후 6시, 자신의 데뷔 10주년 기념 디지털 싱글 <삐삐>를 공개했다. 결과는 멜론 24시간 이용자 수 146만 명을 돌파하며, 멜론 역사상 24시간 최다 이용자 수 기록을 경신했다.
2020년 2월 15일, 사랑의 불시착 OST <마음을 드려요>가 발매되었으며, 5월 6일에는 방탄소년단의 슈가와 협업한 디지털 싱글 <에잇>을 발매하였다. 아날로그 감성과 트렌디한 사운드의 조화가 돋보이는 밴드 기반의 곡으로, 아이유가 작사, 작곡, 프로듀싱에 참여하였다.
2021년 1월 27일에 정규 5집 LILAC의 선공개 곡 가 공개되었으며, 단 3시간 만에 멜론 24Hits 차트 1위에 오르며 차트 개편 이후 최단 기간에 24Hits 차트 1위를 달성한 곡이 되었다. 3월 25일, Palette 이후 4년 만의 정규 앨범인 정규 5집 LILAC이 발매되었고, 4년 만에 음악 방송에 출연했다. 다량의 뮤직비디오를 공개하고 음악 방송에서 강도 높은 퍼포먼스를 선보이는 등 아티스트로 자리매김한 후로는 보기 드물었던 유형의 활동을 선보였다. 2021년 10월 19일 자정 디지털 싱글 strawberry moon을 발매했다.

아이유(IU) 연기 활동

2011년 드라마 드림하이에 출연하여 최초의 연기 활동을 펼쳤다. 시청률 면에서도 성공해 첫 연기 도전을 성공시켰으며 박진영이 작사 작곡한 ost 역시 흥행에 성공했다. 2013년에도 3월부터 8월까지 50부작에 걸친 KBS 주말 드라마 최고다 이순신에서 열연을 펼쳤다. KBS 주말드라마에 전업 배우가 아닌 아이돌 출신 가수가 주연으로 캐스팅되었다는 점이 대중들의 우려를 사기도 했었으나, 초반에 약간 흔들렸던 것을 제외하면 전반적으로 준수한 연기력으로 그런 우려를 불식시키는 데 성공했다. 11월에는 KBS 수목 드라마 예쁜 남자에도 출연했는데, 아쉽게도 시청률이 저조하여 별 존재감 없이 끝나고 말았다.
2015년 드라마 프로듀사에 신디 역으로 출연하면서 연기 활동에 대한 호평이 상승했다.
2016년에는 SBS 사극 드리마 달의 연인 – 보보경심 려의 여주인공에 캐스팅되어 한해 내내 촬영에 매진했다. 주연으로서 연기력 논란이 있었으나 회차가 진행될수록 발전하는 모습을 보였고, 작품이 호평 받지 못한 주요인은 역사 왜곡과 개연성 논란을 불러 일으킨 작가의 문제가 크다는 것이 중론이다.
2018년 3월에 tvN 드라마 나의 아저씨 주연으로 출연하였는데, 역대급으로 연기 호평을 받았다. 이후 아이돌 낙하산 섭외라는 비판을 대부분 벗어내고 배우로서의 입지도 굳히게 되었다. 또한 처음으로 백상예술대상 TV 부문 여자 최우수연기상 후보에 올랐다.
2019년에는 최초로 영화에 주연으로 출연하며 활동 영역을 끊임없이 넓혀 갔다. 2019년 4월 11일 넷플릭스를 통해 영화 페르소나가 공개되었다. 옴니버스식 구성의 단편 영화이며, 독립영화이고 실험적 성격의 영화이다.
2019년 7월 tvN 드라마 호텔 델루나에 괴팍하고 심술궂은 호텔 사장 역할의 장만월이라는 캐릭터를 맡았고, 이전과는 또 다른 캐릭터를 보여주는 주연을 맡았다. 1회부터 마지막 회까지 일관되게 연기력으로 호평 받았을 뿐 아니라, tvN 드라마 중 손꼽힐 정도의 높은 시청률, 폭발적인 화제성, OST의 차트 줄 세우기 등 적어도 대중의 반응 측면에선 완벽에 가까운 성적을 받은 작품이 되었다. 나의 아저씨에 이어 두 편의 드라마에서 연속으로 연기력을 인정 받으며 ‘배우 이지은’의 위상이 확실하게 올랐고, 이는 해외 팬덤의 성장에 큰 힘을 발휘하게 된다. 이에 힘입어 한국갤럽에서 실시한 설문조사에서 2019년 올해를 빛낸 탤런트 7위로 탤런트 분야에는 처음으로 이름을 올렸다. 또한, 2019년에 이어 2020년 백상예술대상 TV 부문 여자 최우수연기상 후보에 올랐다.