이케아(IKEA)

이케아는 스웨덴의 가구 및 생활 소품을 판매하는 다국적 기업으로, 세계 최대의 가구 업체 중 하나이다. 현재 세계 54개국에서 372개의 매장을 운영하고 있으며, 대한민국에는 2014년에 처음 진출했다. 이케아는 합리적인 가격과 실용적인 디자인을 바탕으로 한 조립식 가구를 제공하며, 대량 생산과 효율적인 물류 시스템을 통해 가격 경쟁력을 유지하고 있다. 고객이 직접 제품을 픽업하고 조립하는 방식으로 비용을 절감하면서도, 트렌디한 디자인과 다양한 제품군을 선보이며 높은 인기를 얻고 있다. 현재 이케아의 공식 소유주는 네덜란드에 소재한 스티칭 잉카 재단이라는 비영리 단체로, 이 재단이 이케아 그룹의 지주회사인 잉카 홀딩스를 100% 소유하고 있다. 또한, 가구 유통과는 별개로 상표권 및 제품 디자인 등의 지적재산권은 인터 이케아 홀딩스라는 독립적인 회사에서 관리하고 있다. 이케아는 환경친화적인 경영을 목표로 친환경 소재를 활용한 제품 개발과 지속 가능한 생산 방식을 도입하고 있으며, 글로벌 시장에서 지속적으로 성장하고 있다.

이케아 특징

이케아의 특징으로는 조립식 가구, 저렴한 가격, 방대한 쇼룸 등이 있다. 그러나 이러한 방식은 다른 업체들도 채택하고 있다. 이케아의 성공은 단순히 가구 판매에 그치지 않고, 가구를 통해 북유럽 문화를 생산하고 판매한 데 있다. 과거 유럽에서는 보통 가구를 대대로 물려서 쓰는 것을 자랑스럽게 여기는 분위기가 대세였다. 오래된 가구를 물려받을 수 있다는 것은 가문의 전통을 나타내는 지표였으며, 전통과 권위를 상징하는 어두운 색상의 고색창연하고 클래식한 문양과 장식을 갖춘 장중하고 무거운 가구가 선호되었다. 반면 북유럽은 울창한 삼림과 목재가 풍부한 자연환경, 그리고 고위도에 위치하여 낮이 짧고 밤이 길어서 집에서 오래 머물 수 밖에 없는 생활환경을 갖고 있다. 이런 환경 속에서 자연히 밝은색 나무를 사용하여 가볍고 실용적인 디자인으로 가구를 제작하고, 또 가구를 자주 바꿔 집안 분위기를 환기시키는 가구 문화가 발달하였다. 이러한 북유럽풍 가구 문화를 저렴한 가격과 기본적인 품질의 조화를 갖춘 제품으로 유럽 본토에 전파하면서 이케아는 큰 성공을 거두게 된다. 또 스스로 조립하여 사용할 수 있는 제품들이 많아서 인기가 많다. 이케아의 리서치 방식 중 하나는 홈 비짓이다. 이 방식은 직원들이 직무와 관계없이 매년 수천 번 전 세계 가정을 직접 방문하여 얻은 정보를 내부 자료로 활용하는 것이다. 이케아 상품의 특징은 한가지 제품에 대해 동일 디자인으로 전세계에 판매하기 때문에 일정규모 이상의 생산이 가능하므로 제품 생산 단가가 낮으며 제품의 용도에 따라 내구성을 달리하기 때문에 동일 제품군이라고 하더라도 가격대가 다양하다. PB, MDF 뿐 아니라 무늬목, 원목 등도 적절히 사용한다. 전체적으로 값이 합리적이며 내구성 또한 국내 가구전문 브랜드에 비해 떨어지지 않는다. 매년 카탈로그를 통해 새로운 제품을 소개하고 주기적으로 제품은 교체된다.

이케아 콜라보레이션

2020
이케아 X HAY

2021 
이케아 X 레고

2023
이케아 X 마리메꼬 바스투아

이케아의 역사

창업자 잉그바르 캄프라드이며 이케아는 현재까지도 비상장기업이며, 앞으로도 상장 계획은 없다고 밝혔다. 창업자이자 고문인 잉바르 캄프라드 회장이 이케아는 금융기관에 의존하지 않기를 원하기 때문이라고 한다. IKEA라는 이름은 창업자 잉바르의 이름과 주변 환경을 조합해서 만든 명칭이다. 정확히는 Ingvar Kamprad, Elmtaryd, Agunnaryd의 약자이다. Ingvar Kamprad는 창업자 잉바르 캄프라드의 이름, Elmtaryd는 그가 자란 농장의 명칭, Agunnaryd는 그가 태어난 도시의 이름이다. 한국에서는 보통 이케아로 읽으며 스웨덴에서도 이와 비슷한 발음으로 부른다. 영어권을 제외한다면 덴마크, 노르웨이, 네덜란드, 독일식 발음으로도 대개 이케아라고 하고 일본도 이케아(イケア)라고 발음한다. 중국을 비롯한 중화권 역시 이자(宜家)로 ‘아이’보다는 ‘이’에 가깝게 읽는다. 1943년 초기에는 잡화점에 가까웠으나 1950년대 스웨덴의 대규모 주택단지 건설사업과 맞물려 크게 사세를 확장했다. 대량구입으로 효율적으로 원가절감을 하여 경쟁업체보다 20% 저렴한 가격에 다양한 조립식 가구를 내놓으면서 호응을 얻었고 대형매장도 세우기 시작하며 성공의 길을 걷기 시작했다. 1960년대부터 해외로 사업을 확장하였고 1980년대에 본사를 네덜란드로 옮겨서 다국적기업으로서의 색채를 갖추었다. 스웨덴 색이 짙은 브랜드이다. 스웨덴 국기와 깔맞춤한 색깔을 기업 로고부터 점포 외관까지 디자인에 적용하는 것으로도 유명하며 스웨덴의 국가정체성이 가장 확실히 드러나는 기업으로도 알려져 있다. 

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