여기, 머리부터 발끝까지 잘 꾸민다는 의미의 ‘드레스업’ 미학을 감각적으로 구현하는 레이블이 있다. 에밀리아 윅스테드가 꿈꾸는 여인을 만나다.

에밀리아 윅스테드라는 레이블이 낯선 이들에게 브랜드에 대해 간략히 소개한다면? 깔끔하고 구조적인 실루엣, 정교한 커팅, 섬세하게 조합한 컬러 팔레트를 기반으로 한 런던 베이스 레이블이다. 뉴질랜드에서 비스포크 여성복 디자이너로 활동하던 어머니와 함께 일하며 어릴 적부터 패션을 꿈꾸었고, 센트럴 세인트 마틴을 졸업한 후 나르시소 로드리게즈, 프로엔자 스쿨러 등 다양한 패션 하우스에서 경력을 쌓았다. 이후 2011년 런던 패션위크를 통해 데뷔했는데, 다행히 결과가 성공적이었다. 꽃잎을 연상시키는 컬러와 여릿한 실루엣의 조합으로 주목받은 때문일까? 이때부터 로맨틱이란 수식어가 생긴 것 같다.
브랜드 설립 당시와 현재를 비교할 때, 에밀리아 윅스테드가 고수하는 점과 달라진 점이 각각 무엇인지 궁금하다. 가장 큰 변화는 ‘팀’인 것 같다. 사업을 처음 시작할 때엔 나와 3명의 팀원이 합심해 단출하게 출발했는데 현재는 50여 명이 함께하기 때문이다. 이처럼 급격히 성장한 규모와 달리 브랜드의 핵심 가치와 디자인이 추구하는 방향은 한결같다. 물론, 이전과 비교할 때 훨씬 더 많은 가능성을 열어놓을 수 있다는 측면에선 참 감사하다.
매번 컬렉션을 구상할 때 가장 중요하게 생각하는 요소는 무엇인가? 과거와 현재를 막론하고, ‘옷을 입는 여성’에게서 영감을 받는다. 디자인을 시작하기 전 곰곰이 생각한다. 그녀가 이 옷을 입고 어디로 갈지, 혹은 누구를 만날지를 상상하는 것이다. 이렇게 상상의 나래를 펼치다 보면 그 여인이 입은 옷의 색이나 실루엣이 자연스럽게 떠오른다. 구체적으로 디자인하기 전 상상하는 이 단계가 가장 중요한 셈이다.
개인적으로 에밀리아 윅스테드를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 이미지가 사랑스럽다는 것이다. 아이디어의 원천이 궁금하다. 맞다. 대부분 레트로풍의 로맨틱한 느낌을 떠올리는 것 같다. 그러나 내가 추구하는 컬렉션은 현대적인 면을 기반으로 한다. 과거의 여인들을 보며 아이디어를 떠올리지만 이를 현대적인 방향으로 재해석하는 데 많은 시간과 노력을 들인다. 궁극적으로 패션으로 여성들의 자신감을 북돋우고 싶다.
2019 F/W 시즌 컬렉션의 컨셉트는 무엇인가? 프란시스 포드 코폴라의 <대부> 3부작과 극 중 알 파치노의 딸로 나온 소피아 코폴라의 이야기에서 영감을 받았다. 이를 통해 여성스러운 테일러링에 남성적인 모티프가 조화를 이루는 컬렉션을 만들었다. 유행에 얽매이지 않되 삶의 감동적인 순간에 꼭 어울릴 클래식 룩을 디자인하고 싶었는데 성공한 것 같다. 무엇보다 완벽