“나는 스스로 내 삶을 만들었다. 마음에 들지 않았기 때문이다.”
가브리엘 샤넬이 던진 이 한마디는 지금도 현재진행형이다. 그리고 그 명맥을 이어가고 있는 명민한 현시대 아티스틱 디렉터 마티유 블라지는 2026 가을, 겨울 오뜨 꾸뛰르 컬렉션에서 그 문장을 조금 다른 방식으로 재구성해 선보였다. 그의 질문은 단순하다. 가브리엘 샤넬의 삶은 정말 한 편의 동화였을까?
마티유 블라지의 질문은 가브리엘 샤넬의 서재에서 발견한 작은 책, <요정들 이야기(Les Fées, contes des contes)>에서 출발한다. 책이 이야기를 들려주듯, 옷 역시 이야기를 품을 수 있기를 바란 블라지는 이번 시즌 샤넬을 입는 여성들의 내밀한 이야기에 집중한다. 허구와 현실, 환상과 실용 사이를 자유로이 넘나드는 이번 오뜨 꾸뛰르 컬렉션은 옷을 만드는 사람과 입는 사람 사이에 존재하는 가장 친밀한 관계를 탐구하는 하나의 서사라 할 수 있다.
<잭과 콩나무>, <골디락스와 곰 세 마리>처럼 우리에게 익숙한 동화는 이번 컬렉션 곳곳에서 새로운 모습으로 되살아난다. 정교한 장인 정신과 구조 안에는 오래된 이야기와 새로운 제작 방식이 공존하고, 그 중심에는 샤넬 오뜨 꾸뛰르의 유산이 단단히 자리한다. 오뜨 꾸뛰르 테일러와 플루(flou), 갈롱(galon) 아틀리에를 비롯해 le19M 공방의 직조와 자수, 플리츠, 모자, 금세공, 슈즈 제작 장인들의 손길은 이번에도 샤넬의 세계를 완성하는 가장 중요한 언어가 된다.
샤넬의 아이코닉한 수트 역시 또 한 번 새로운 형태로 다시 태어난다. 마법의 콩을 연상시키는 기퓌르 레이스와 투명한 실크 무슬린으로 완성된 첫 번째 룩을 시작으로 보는 이를 동화 속 세계로 초대한다. 모델은 가브리엘 샤넬의 서재에서 꺼내온 <요정들 이야기>를 손에 들고 런웨이에 등장했고, 덩굴은 슈즈의 힐을 타고 자라났으며 미노디에르는 잠든 곰을 닮았고, 버튼은 새끼 오리에서 백조로 변신하는 흥미로운 장면들이 이어진다. 또한 손으로 직접 그린 실크 안감, 오직 착용자만 읽을 수 있는 내면의 독백 같은 디테일, 그리고 상징적인 밑단 체인에 숨겨진 메모와 참등 섬세한 장식들은 오뜨 꾸뛰르만이 지닌 가장 사적인 럭셔리를 완성하는 부분. 반짝이는 물건을 모으는 까치처럼 작은 오브제를 수집하는 과정은 네크라인과 헴라인, 패브릭과 액세서리, 직조와 자수, 레이어링, 아플리케를 통해 한층 풍부한 서사로 확장된다. 평범한 일상의 오브제는 가장 귀한 소재와 만나고, 오래 입기 위해 수선하고 덧대는 태도는 오뜨 꾸뛰르의 가장 현대적인 가치로 승화된다.
독창적인 독초 덩굴과 꽃으로 뒤덮인 쇼장에는 샤넬의 빛나는 상상과 유구한 히스토리가 자연스럽게 교차한다. 뛰어난 테일러링과 아틀리에의 유연한 감각을 바탕으로 진행된 컬렉션은 움직이고 살아가기 위한, 의도된 불완전함마저 하나의 아름다움으로 받아들이는 샤넬식 오뜨 꾸뛰르 언어다. 마티유 블라지는 말한다. “샤넬 오뜨 꾸뛰르는 단순한 동화가 아니다. 그 본질은 여성, 그리고 그녀들의 현실과 일상 속의 모험을 위한 것이다.” 결국 이번 컬렉션이 들려주는 이야기는 환상에 대한 것이 아니다. 현실을 살아가는 여성들이 자신만의 이야기를 입고 써 내려가는 방식, 그리고 오뜨 꾸뛰르가 그 이야기를 가장 아름답게 완성하는 방법에 대한 샤넬의 새로운 챕터라 할 수 있다.
